Técnica de appliqué: una introducción

El appliqué (del francés appliquer, “aplicar”) es una técnica textil que consiste en colocar piezas de tela u otros materiales sobre una base mayor para crear formas, escenas o adornos. Estas piezas se fijan a mano o a máquina, y a menudo se combinan con bordado para resaltar contornos o añadir detalles.

Lo interesante del appliqué es su versatilidad: además de telas como algodón o lino, también se puede trabajar con fieltro, terciopelo, cuero, encajes o mezclas entre ellos. Esto lo convierte en un recurso útil tanto en proyectos sencillos como en piezas de alta costura.

¿En qué se diferencia del patchwork y el quilt?

Es habitual que el appliqué se confunda con otras técnicas textiles. Aunque pueden combinarse, son distintas:

- Patchwork: consiste en unir piezas de tela borde con borde para formar un nuevo tejido, todo en un mismo plano.

- Quilt o quilting: se refiere al acolchado de tres capas (superficie decorada, guata o relleno, y forro), unidas con costuras que pueden ser simples o decorativas.

Crazy quilt, Conner Prairie (DPLA)

- Appliqué: en lugar de unir telas en un mismo plano, añade capas encima de una base, creando un diseño adicional.

En pocas palabras: el patchwork construye un “rompecabezas” de telas, el quilting acolcha varias capas, y el appliqué aplica motivos sobre un fondo ya existente. En el caso que no quede claro, en  el futuro voy a hacer un articulo comparando estas técnicas con más fotos, ya que a mi me costo un poco entender sus diferencias.

Orígenes e historia

El appliqué es una técnica con raíces muy antiguas y una gran diversidad cultural:

Ejemplos antiguos: en el Egipto faraónico ya se usaba en cuero y en telas aplicadas sobre bastidores. En Asia central, Siberia y Mongolia se han hallado restos de prendas y objetos cotidianos con decoraciones en cuero o fieltro.

Aplicaciones textiles japonesas en un cobertor ceremonial. Créditos: The Metropolitan Museum of Art.

Culturas tradicionales:

- En África occidental, especialmente en Benín (Abomey), el appliqué ha sido durante siglos una forma de arte para adornar ropa y tapices ceremoniales.

- En la India, el trabajo conocido como Pipili appliqué (Chandua) de Odisha es famoso por sus colores vivos y su uso en festividades y objetos rituales.

- En Europa: desde el Renacimiento se utilizaba en ornamentos, cortinas y vestimentas litúrgicas. Entre los siglos XVIII y XIX, surge la técnica de Broderie Perse en Inglaterra y Francia: se recortaban motivos de telas estampadas (chintz) para aplicarlos sobre un fondo liso y crear escenas decorativas.

Muestra de appliqué floral europeo en seda, siglo XVIII. Créditos: The Art Institute of Chicago.

- En América: los pueblos kuna de Panamá desarrollaron las molas, un tipo de reverse appliqué en el que se superponen y recortan capas de tela para formar diseños coloridos y simbólicos.

Ejemplo de reverse appliqué tradicional de la cultura kuna. Créditos: Wikimedia Commons (Johantheghost / Stefan Laube).

- En Oriente Medio: en El Cairo se conserva la tradición del Khayamiya, paneles aplicados a gran escala usados para decorar interiores de tiendas y ceremonias.

Panel de appliqué usado para decorar interiores de tiendas en El Cairo. Créditos: Wikimedia Commons (Zanzibert).

El appliqué en la moda y la alta costura

Con la Revolución Industrial y la producción de telas estampadas, el appliqué se volvió más accesible y se expandió hacia la moda y la decoración. Durante el siglo XX, diseñadores como Coco Chanel o Christian Dior lo llevaron a un nivel artístico, aplicando flores tridimensionales, encajes, organzas y transparencias.

Hoy en día, sigue siendo parte del lenguaje ornamental de la alta costura, combinando capas de tela con bordados, volúmenes y texturas. Además, las versiones mecanizadas permiten producir apliques con bordes satinados o recortados con precisión.

Evolución y usos culturales

El appliqué nació muchas veces como técnica funcional para reparar o reforzar prendas, pero con el tiempo se transformó en un recurso estético y simbólico. En distintas culturas se utilizó para transmitir historias, identidad o estatus social.

Actualmente, vive un resurgimiento en el ámbito artesanal y el movimiento slow fashion. Se revaloriza tanto en quilts y decoración de interiores como en moda sostenible y arte textil contemporáneo.

El appliqué es, en esencia, una técnica simple que permite crear diseños únicos con materiales accesibles. Su riqueza está en la variedad de usos que ha tenido a lo largo de la historia, desde lo funcional hasta lo artístico. En próximos artículos veremos sus materiales, tipos de técnicas y maneras de empezar a practicarlo.

Miss Bellota Bordados🌸